薛晟顾不上眼前偶然晃过的影子，他正在头疼手里刚接手的几件紧要案子，各地送上来的情报都要理顺一遍，看能否查出些蛛丝马迹来。他刚刚上任，整个朝廷都在紧盯着他，若是不能一鸣惊人办妥这件事，就相当于砸了自己苦心经营多年的精干名声。

  手里的帛卷瞧完，正欲再去翻找下一册。身边一人无声将同样封面颜色、戳章也盖着“湘”字的帛卷递了过来。

  他下意识接过，后知后觉地想到什么，抬起眼来，见顾倾立在桌角边上，眸色柔和，手上递出的，正是他欲寻的那一本。

  再瞧桌面，纷杂的桌子清理有序，案卷信笺分门别类放置着，整齐堆叠，像一摞摞码起的石砖。

  趁着他分神的功夫，顾倾见缝插针，“爷瞧了好一会儿，戌时三刻，您还没用膳。”

  薛晟捏了捏眉心，丢下帛卷靠在椅背上，瞧了这么久公文，也有些倦了，“传。”

  中午就忙着研究案情没有用膳，这会儿她提起来，便有腹空之感。

  顾倾脚步轻缓地出去传话，片刻又与雀羽一块儿端了热好的饭食进来，雁歌觑空来回了话，说林姑娘半途遇上五奶奶，已乘着五奶奶的车回林家去了。

  薛晟听到提及林娇脸色便有些沉。

  这样的天气这般偶遇究竟是巧合还是刻意？

  那林氏堂小姐的下人，张口就能唤出他来历认出他车马，显然今日一切皆有人授意。林氏一直未曾死心，要给他送人孕嗣，以全她贤妇之名。恐是见顾倾不得他欢心，便变换花样，不知从哪又觅得一所谓族亲。

  雁歌见他面色不善，不敢往深里多说，匆匆回了话，又捡了管事传来的几件不打紧的事回禀了，见薛晟未有示下，便自去斟酌着办了。

  厅里已经摆好了饭食，雀羽来了又去，桌边只余下顾倾。

  她手执牙箸立在正位边，等他洗手落座，便抬箸为他布菜。

  他在江州习惯了简便饮食，在吃饭上一向容易打发，随意用了点清粥素菜，接过茶坛来漱了口。

  他起身去内间洗漱更衣，出来时桌上已经收拾干净，顾倾手提包袱，恭立在厅里。他瞥她一眼，边朝书案方向走，边开口道：“讲。”

  瞧出她有话要说。

  顾倾亦步亦趋跟着他，“我收拾了几件衣裳用具过来，能不能……摆在暖阁里头？”

  暖阁他不常用，上回给了她做休息处，这几回她来，便也都歇在那头。

  以后天长日久要同处一室，她留宿在此，没有趁手的用具和换洗衣裳，着实不便。

  薛晟没有为难她，随意点了头，“里边应当有柜子，明儿叫人收拾了，你尽可用。”

  “不必麻烦雀羽哥他们了，”顾倾笑道，“我自个儿收拾就行。”

  薛晟坐回案后，瞧她身影飞快掠去暖阁，似乎有些高兴，嘴里还轻轻哼了两句小曲。

  她在里间忙碌，虽瞧不见她表情，可隐约可以猜到，她此刻的心情是极愉悦的。

  他允许她摆放贴身的东西进来，就这么值得高兴么？

  一点点小事也能令她眸子晶亮亮的，可真容易满足。

  曾有那么一瞬，他也有些庆幸。幸好林氏送来的是她，叫他不觉着厌腻和心烦。如果是半夏或忍冬，他不知能不能有这样耐心与她们说话的好脾气。

  夜深了。

  子时的梆子声已经响过，残烛经不住夤夜长燃，只余下微末一段，灯影摇摇欲坠，眼看将熄。

  身侧帮忙递卷换茶的人已经许久没有动静，薛晟侧过脸望去，见她坐在案台下的软垫上，靠着他椅子的扶手，阖目浅眠。

  纤长的睫毛覆住那双澄亮纯净的眼睛。低低垂着脑袋，松软的云鬟别在发顶，米粒般细小珠子穿成的流苏，随着呼吸一荡一荡轻擦在白嫩的侧脸上。

  那珠子分明在她头上，却好像一点一滴摇晃在他心里面，勾起酥酥麻麻的痒意，让人忍不住想按住它，不允它扰乱原本平静的情绪。

  还未意识到自己的动作之时，他修长的指头已经轻拨过去。

  “嗒”地一声。极轻。

  垂着流苏的发簪从柔滑的发髻中坠落，他下意识摊开手掌去接。

  发簪和轻盈的长发同时落入掌心。

  冷香清洌，幽净甘纯。

  长发从她嫩白的脸颊擦过，如质地最上乘的丝缎，顷刻披散而下。

  他心跳猛然怦动，下意识屏住呼吸。

  就在这一瞬，睡着的少女张开眼睛。

  她茫然地仰起脸来，眨了眨尚未清明、蒙了一层雾气的眸子。

  残灯昏暗的光影里，他望见她幽黑的瞳仁里倒映着自己怔住的面容。

  他掌心托着那枚发钗，启唇，喉咙发紧，喉结下意识地滚动。“顾……”

  “爷……”

  几乎是同时开口。

  他抿唇，居高临下注视着偎跪在地上的少女。

  她声音很轻，像是犹未清醒。

  “倾城……梦见了姐姐……”

  他不语。