夏翊打从一开始就没有担心过粮草的问题。

  因为他有个“贤内助”, 未来的“皇后”, 檀九章。

  对方比夏翊来到这个世界更早, 一番经营筹划，暗地里早就积累下了庞大的家财。同时，他也早已将势力遍布江南漕帮。

  那些高高在上的王侯们, 自然不会给粗鄙不识字的漕帮水手一个眼神。

  也很少有人知道, 半年多前，江南一带漕帮最大的一个帮派，悄悄换了个头儿, 叫秦长路。

  ——秦姓。

  论辈分是秦璋的某个远方侄子。

  但年纪还比秦璋要长一些。

  这场变动，根本落不到殿堂上老爷们眼里。

  主政漕运的督运使倒是知道, 可新来的漕帮帮主也一样“懂规矩”，真金白银的孝敬给着，他哪儿想不开要反对呢？

  就这么的, 漕帮换了人主事，看起来还和往常一样, 漕帮与漕运的官员配合默契, 一道搂财，却没人知道这无声无息织出来的大网, 悄然通过南北私运，赚取了多少财富。

  更没人知道，这些财富流向了哪里。

  而现在, 答案揭晓。

  檀九章早已料到会有一场战争和反叛, 所以从一开始就悄悄通过各种渠道以不引起警惕的方式收购粮食。

  只是自己收购量太大, 还是会引起各地官员注意。

  所以，他明面上投身了太子门下。

  太子再不受宠，那也是太子。

  檀九章的动作很快畅通无阻。

  收罗了大半年，如今，夏翊举起反旗，那些昔日看似普通的、贪财的、随处可见的、大字不识的漕帮水手，忽然变了一副模样。

  朝廷禁止对西北运粮？

  不管那些个，我们就是要运。

  你督粮道不许？不许有屁用？你们这些官员只会发发口令，装船的是我们，运货的是我们，真正干事的是我们。

  你不许，我坚持要走，你奈我何？

  你说举报我？当初我真金白银上贡的，不是你吗？

  你敢举报，我便敢把你拖下水。

  至于不走明面上，暗地里动手，那就更不怕了。

  你带人来抓我？我们漕帮一地几百号兄弟是吃素的吗？悄没声地把你反吞了，叫你吃个哑巴亏那是轻的。如果你自己认不清楚局势主动闹大了，可你抓我那是官·逼·民·反——西北正打着，朝中最怕的就是其他地方被煽动。你若是不介意，我们也不怕给你闹一出民变。

  看是你先乌纱不保，还是我先头颅落地。

  ——光脚的不怕穿鞋的。

  檀九章手下这些漕帮的人，枝枝蔓蔓，早铺成了一张足够庞大的网。

  打着漕运的旗号带着一船船的粮食顺长江而下，到了某个早已准备好的隐蔽码头，早有接应的人等着，装上马车，运不了几步，便拐到另一个方向，罕见地有条自南往北的河道野支流。

  官家漕运盐政都从不走这样的地方，偏偏长在水上的水手们比谁都胆大心细，是真敢走，也真能走。

  一路蜿蜒，从或湍急或狭窄的河道飘过，原本装满几艘大船的粮食放在小小扁舟上轻盈掠过，躲开官兵的视线，或是按照以前的方式熟练地贿-赂过去——皇帝的命令，能下给巡抚，下给督粮道，却从不会下到这种无关紧要的小人物处。

  然而，却偏偏是这样的人，大胆起来，才是真的惊人。

  白花花的粮食，经由渭水，而后汾河。

  终于在夏翊那头内囊都要尽了的时候，檀九章传了消息。

  时间地点写得分明，然后道：

  【来取。】

  夏翊笑了。

  【你总是在我最需要的时候给我最关键的东西。】

  他俩的关系，不用说谢谢，说了显得繁冗又生疏。

  青年将领自顾自笑了一阵，又回复了一句：

  【你总能叫我更爱你一点。】

  【这句话说早了，小混蛋。我保证再过几天，你会更爱我的。】

  夏翊好奇，但以为是檀九章又筹措了什么物资。

  所以当他随意“嗯”了一声让柱子把漕帮过来接头的人带进来的时候，全然没有想到，这个所谓的接头的人，一开口就是令他熟悉到骨子里的嗓音：

  “夏经理？”

  夏翊猝然抬起头来，在昏黄的烛光里，看见一张熟悉的面孔。

  他穿着漕帮水手常穿的衣物，却掩饰不住周身卓然的气质。

  他站在大帐门口的阴影与光亮交界处，对他微笑，像是落在深夜漆黑河水上头的一星灯火般吸引人的眼球。

  夏翊忽然就哽住了，他张开嘴巴，表情挺傻的，甚至来不及做出惊讶或是喜悦的模样。

  两个多月——

  两个多月了。

  几千里路，大漠与京师间的距离。

  纵然每日都是说不完的话，也到底不在身边。

  夏翊一面按捺着思念，一面计算着重逢的日期。

  ……打过河中需要起码再一个月，而打到京师又需要多久……

  算来算去，稳打稳扎着打，少说也是半年。

  同时檀九章在京中牵着数条江南的暗线，走不脱。他心里做好了准备，一年要见不到。

  谁知——

  就这么猝不及防的。

  这人出现在了眼前？！

  他慢慢地支着桌子站起来，似乎不敢相信地轻轻问了一声：

  “檀助理？”

  “是我，我的小混蛋。

  ——我来找你了。”

  男人对他伸开了双臂。

  .

  夏翊顾不上别的，从桌子后面站起来，三步并作两步，冲到了那人的怀里。

  他被结结实实地抱住了。

  属于成熟男人的、特有的气息透过船工粗制的衣服纤维穿到青年的鼻端，带着温暖的水汽。