“挺好的，现在村里人来人往的，外来的客商也不少，除了咱们马帮运货，还有一些私人的小贩子也进山，把货带进来卖。

  出山的时候，他们也会采买一些山里的土特产，像咱们的菇菌、竹制品，次品的瓷器，他们都批发出去卖，所以我这小店生意还不错。

  我年纪大了，马帮的生意。我也没有体力做了，准备脱手给我儿子做，我自己看着客栈就好。”

  “顾庆叔，你年纪还不大。但是怎么讲在山里奔走还是挺辛苦的，我这次出山就感觉到了，一路上确实挺不容易的。”

  顾念发现，村里村民们的思想都有了变化，毫不夸张地说，一个现代化小镇的构架已经开始撑了起来。

  村里有客栈了，顾庆准备还开个饭店，现在他的饭店主要是供客栈的客人吃饭用。接下来他准备在客栈边上建一栋自己的酒楼，以供村里人吃吃喝喝，为村里人交际应酬提供场所。

  凭着过硬的直觉，顾念觉得顾庆这门生意一定不会差，毕竟现在不管是客栈还是饭店，都是村里的独一份，还是别人未涉足的领域。

  得到顾念的肯定，顾庆的信心也被提了起来，道：

  “我原来还在犹豫，家里人也不太支持，觉得我摊子铺太大了，被你一说，感觉还是赶紧动手筹办起来。”

  和顾庆聊了好一会，顾念才起身告辞。

  路上，顾念想起好一阵没看到边锋，便问顾豆：“小豆子，你知道边大哥去哪了吗？”

  “不知道啊，但是我看他好像去村里的铁匠铺了。”

  顾豆是村里的包打听，村里没有他不知道的事情，就算真有不知道的事，只要他去打听一下就会知道了，因为村里连四岁的小屁孩都是他的耳目。

  顾念知道这一次能够打败辽军，主要就是因为楚军拥有了新式武器，所以边锋肯定把联排弩这事儿放在心上。

  京城。

  蒋大凡一身新的细布长袍。从马车上下来，看着眼前雄峻的城墙，大街上奔走不息的人流，不由赞叹大楚都城的雄伟。

  而今天，他终于走到了大楚的都城，而且靠的是自己的努力，中了秀才、举人，一步一步走到这里的，光宗耀祖，光耀门楣。

  蒋家在他身上，终于实现了一家两代秀才之后的终极梦想，而今他马上要进入殿试。若是能够金榜提名的话，那更是祖坟冒青烟。

  当然，蒋家的列祖列宗不会想到的是，蒋大凡此时握着拳头，心里默念的不是感谢列祖列宗的保佑，而是：

  阿念，我来了！为了能够娶你，我终于走到这里！

  说起来，顾念才是他真正的恩人，他的才学底蕴已经积累足够，前两次参加科考都没有成果，是因为他太紧张。在考试时屡次腹泻。

  这一次，他终于克服了内心的障碍，就像顾念说的，他肚疼腹泻不是病理性的原因，而是心理性的原因，是由于他太紧张而引发的。

  在参加乡试和府试之时，蒋大凡就尝试了顾念说的办法，放松心情。果然，一到大考就开始坐立不安、想要腹泻的感觉没有了。

  对于蒋大凡来说，克服了腹泻，剩下的就是下笔如有神……他轻松地交了卷子，乡试一举拿下了第三名。

  有了乡试成功的基础，蒋大凡更是信心满满。到了府试，蒋大凡同样顺利克服了原来腹痛腹泻的心理障碍，府试拿下了第二名亚元。

  在两次成功的基础上，蒋大凡甚至觉得今年的状元应该就是非他莫属了，他在府试发挥的比乡试更加自信出色，主要是因为乡试的经历已经证明了他是可以克服腹泻这个痼疾的。

  “阿念，等我中了状元就回去娶你！”

  蒋大凡对着皇宫的方向。又再次用力握了握拳头。

  一脚踏进客栈的门，蒋大凡闭门谢客，继续苦读诗书，十几年的苦读就剩临门一脚。京城的繁华诱惑，对他来讲都构不成诱惑。

  但是人在家中坐，名声圈内传，蒋大凡毕竟是两试的前三名。所以参加殿试的举子们不免会关注他，把他的诗文传了出去。

  大家都纷纷赞他的文章思路开阔，有理有据，颇有今年的状元之相。

  现在楚辽两国战争结束了，今后楚国进入大力发展农业生产和提高国力的阶段，皇上迫不及待地开了恩科，大家都知道，这是朝廷急用人才。

  这一次的殿试右是被皇上看中，一飞冲天，指日可待，而且他们还是皇帝病愈后第一次招收的人才，意义更加重大。“朝为田舍郎，暮登天子堂”，寒门士子实现逆袭，也只差了一个殿试。

  但是听到大家的赞誉，蒋大凡却不以为然。他可是深深知道，所谓捧杀不过如此，因此继续闭门谢客，埋头苦读。

  殿试的这一天终于到了，相对于前面的考试，殿试可以说是最重要的，也可以说是最轻松的。

  之所以说它最重要，因为这场考试是要在皇宫内举行的。出题人是皇帝，甚至前十名的考卷，皇帝还要亲自看过。

  这场考试之后，考生们才能够正式授官，完成鲤鱼跃龙门的最后一跃。

  而之所以说它最轻松，是因为在殿试中，是不会淘汰考生的。也就是说，只要能够参加殿试，一个进士的名额就稳稳地到手了。

  所有参加殿试的举子都被安排在福寿宫大殿之中，从黎明时期就进入福寿宫中等候，进入福寿宫后，也不是立即发试卷考试，而是历经点名、散卷、赞拜、行礼等礼节。

  礼节完毕，殿内每个人给安排了一张矮脚桌，文房四宝也一一齐备，每名举子都要跪着答题一整天，对体力来说也是一种考验。

  蒋大凡要说不紧张也是不可能的，毕竟是在天子面前，而且是在如此庄严肃穆的宫殿之中。

  这时，一阵熟悉的腹痛之感再度袭来，依旧是熟悉的配方，熟悉的味道，蒋大凡立即按着顾念说的办法：

  放松、放松，这只是自己心理在作祟……